The Map

When I was born
your bosom was the map
I occupied all of it
in your cradling arms

When I began to walk
your eyes’ sight was the map
I learned my steps
toddling and waddling
in your adoring gaze

When I started school
your mind became the map
I ventured out and back
from morning to night
in your unceasing care

When I grew up and left home
from hometown to other towns
home country to other countries
your heart became the map
I searched far and wide
high and low for my direction
and place in the world
in your loving thoughts

Each time I set out for a journey
you asked for my destination
studied an open map
accurately locating the point
of my being

Then one day
you picked up a magnifying glass
eyes moving closer and closer
hands trembling more and more

Finally, at a loss
no longer seeing clearly
the lines and points on the map
you hold me in your heart

Growing older and older
you can now only walk
in my eyes’ sight
fumbling steps
every trip outside
an adventure

From now on
I will walk
by your side
so you can
lean on me

When we are at a loss
not knowing where to go

love is the map

***

Alchemy

On a quiet lab bench
observing a microscopic miracle
created in the human world—
a failing cardiac muscle cell
driven by a synthetic molecule
revives, beating
at the rate of the heart
like the pulse of immortality
carrying me beyond Death.

Stealthily, Death
suddenly caged my sight:
On the other side of the earth
you left quietly—
organs, tissues, and cells
the new no longer superseded the old.
The mind that once undulated for me
returned to stillness.
The heart that once beat for me
returned to silence.

In the silent world
I raised my eyes
heart and hands empty
open like vessels of alchemy
with the golden Azoth vanished
letting the ancient sorrow of parting
teardrops like silver mercury
cold moonlight on a foreign land
filled them up one by one.

Die Landkarte

Als Säugling war mir deine Brust
eine Landkarte
die ich in deinen Armen
ganz in Besitz nahm

Als Kleinkind war mir dein Blick
eine Landkarte
nach der ich auf wackligen Beinen
unter deinen wachsamen Augen
das Laufen lernte

Als Schulkind waren mir deine Gedanken
eine Landkarte
nach der ich mich von morgens bis abends
außer Haus
unter deiner Fürsorge bewegte

Als Erwachsene verließ ich das Haus
ging fort aus der Heimat
zog in ein fremdes Land
wo dein Herz die Karte war
die mir die Richtung wies
und mir meinen Platz zeigte
kraft deiner Sehnsucht

Bei all meinen Reisen
schlugst du eine Karte auf
fragtest nach meinem Ziel
und wusstest immer ganz genau
wo ich mich befand

Später nahmst du eine Lupe
hieltst die Karte immer näher an die Augen
mit immer zitterigeren Händen
bis du mich schließlich ratlos
weil du die Punkte und Linien auf der Karte
nicht mehr deutlich sahst
in deinem Herzen bargst

Du wurdest älter und langsamer
bis du dich eines Tages
nur noch in Begleitung meiner Blicke
mit wankenden Schritten
auf die Straße wagtest

Von nun an
stütze ich dich und
führe dich an meinem Arm

Wenn wir beide ratlos sind
und nicht mehr wissen wohin

ist die Landkarte die Liebe

***

Alchemie

In Ruhe beobachte ich
auf einem Labortisch ein winziges
Wunder der Schöpfung –
eine insuffiziente Herzmuskelzelle
die angetrieben von einem synthetischen Molekül
wieder auflebt und mit der Frequenz des Herzens
sich zu regen beginnt
als ob der Puls der Unsterblichkeit
mich über den Tod hinaus trage.

Doch der Tod hat meinen Blick
rücklings eingefangen:
Auf der anderen Seite der Erdkugel
bist du still und leise fortgegangen –
Organe, Gewebe, Zellen
neue und alte Stoffe wechseln sich nicht mehr ab.
Die Gedanken, die sich einst um mich bewegten
stehen still.
Das Herz, das einst für mich pochte
ist verstummt.

In einer stillen Welt
hebe ich meine Augen
Herz und Hände leer
wie die Gefäße der Alchemie
aus denen das Goldelixier verdunstet ist
und lasse zu, dass uralter Trennungsschmerz
quecksilberne Tränen
und fremdländisches Mondlicht
sie nach und nach füllen.